一架馬車停穩在人群之外， 春雪如飄絮，清白的顏色融於血腥，嘉王在車中往刑臺上一望， 他立時回頭，渾身顫抖地跪倒下去， 一雙手緊握成拳，指節泛白。

眼眶憋得赤紅，淚意乍湧。

“永庚， 今日，我終於敢祭奠他。”

這道聲音回響耳畔， 嘉王失聲痛哭。

李昔真眼中濕潤， 她卻坐在車座上， 並沒有俯身去扶他， 風雪掠窗而來，凜冽生寒，她望向茫茫霧氣裏， 人群悲戚，許多身著闌衫的年輕讀書人跪在刑臺底下哭，“殿下， 張相公這一生桃李滿門， 即便是素未謀面的年輕人，只要讀過他的詩文， 聽過他的生平，皆要尊稱他一聲‘先生’， 他們在為他而哭， 為他不平，那麽殿下呢？他是您的老師， 您除了為他而哭，心中就不會為他不平麽？”

嘉王以一雙淚眼望向她。

“殿下，妾想問您，如今你已知道曾待您最好，與您為友的那個人他死得冤枉，您心中，就不痛嗎？今日您的老師敢以死祭奠他的清白，那殿下您呢？”

李昔真看著他，“您，還要離開雲京嗎？”

“我……”

嘉王衣袖底下的筋骨繃緊。

“妾若是殿下，身上擔負著此二人的性命，”李昔真一字一頓，“妾便是死，也不會再離雲京半步。”

他若走，誰還會在乎徐鶴雪這個名字，誰來還給他清白？當今的君父麽？嘉王眼瞼浸淚。

可這位君父，才將將處死他此生最敬愛的老師。

刑臺之上，血還未幹。

鵝毛大雪籠罩著整個雲京城，亦在皇城中紛揚而落，孟雲獻在慶和殿外跪到雙膝僵冷麻木到沒有知覺，卻始終未能得見正元帝一面。

“孟公，小心。”

裴知遠再沒平日裏那般笑臉，扶著孟雲獻往白玉階底下去，卻不防孟雲獻腳下一失力，他及時扶穩，才令孟雲獻不至於從長階摔下去。

孟雲獻蹲在白玉欄桿底下，一手扶著尋杖，雙肩顫動。

裴知遠蹲在他身後，心中亦有悲戚，他忍了又忍，輕聲喚：“孟公……”

“他是一心求死。”

孟雲獻喉嚨中擠出這道聲音，“我本以為有了那封雍州信件上的線索，今日他定會在官家面前隱忍求全，他一定肯聽我的話，不與官家為難，我以為他會惜命一些……”

“他去慶和殿之前，與我說，待今日見過官家，便與我一塊兒去東街剃面，我以為，他終於不再怪我，我以為因為這條線索，他終於肯與我好好說話，肯與我像從前一樣交游，我以為我們可以一塊兒為他最好的學生討回公道。”

孟雲獻眼瞼積淚，“可是敏行，他在騙我，他已然下定赴死的決心，才肯說那樣的話來騙我。”

此刻，孟雲獻終於恍悟，為何張敬近來總是觸怒官家，無論是宛江轉運使周文正的那道改私交子為官交子的奏疏，還是他今日在慶和殿中的大不敬，都是他的算計。

他用所有人不敢說的話來刺激君父，他用君父最不願意聽的話來引誘君父，縱然帝王心計深不可測，可他已經習慣於這十幾年來敕令如天，臣民莫敢不從的局面，張敬逼官家下詔罪己，無異於刺傷官家的臉面。

張敬是故意一步步將官家引至失控的深淵，他是親手遞刀於官家手中，要官家失去理智，殺了他。

孟雲獻與張敬多年為友，縱然十四年中，他們一個貶官，一個流放，沒有一封書信往來，但此時，孟雲獻也能領悟張敬為何要這麽做。

“僅憑一封雍州的書信，還不能為證，而杜琮已死，更不可能洗去玉節將軍身上的汙名，崇之，他是要用自己的死，請天下人重新審視他學生的名字，他桃李遍天下，臨死遺言，必有人將銘記於心，只要有人肯重新看待徐鶴雪這個名字，只要有人會因他的遺言而心生疑惑，他便贏了。”

“他知道嘉王的心性，也知道即便是我，也無法令嘉王改變心意，他亦是在用自己的死，算計嘉王。”

張敬知道嘉王將他這位老師看得很重，他便在今日，讓嘉王親眼看著他所懼怕的君父處死他的老師。

徐鶴雪的冤屈，張敬的死，猶如兩座大山自此將永遠壓在嘉王的肩上，且看他是要退縮，還是要往前？

張敬亦算計了正元帝，趁他頭疾發作，逼得他失了理智，孟雲獻知道，若慶和殿中的正元帝醒來，必會後悔今日所下的這道敕令。

張敬本是他要用的刀，本是他要用來震懾宗室的器物，而其盛名在外，崇仰者不知凡幾，正元帝免其流放之罪，許其回京任副相，原也有意彰顯仁德。

殺張敬，失人心。

這個節骨眼，正元帝絕不能再若無其事地封禪泰山。

“也許，張相公從未怪過您。”

裴知遠的眼眶微熱，“當年與您割席，是他怕你們往後再來往，會令您也惹官家不快，倒時便不是貶官，而是與他一樣的下場……”

到如今，裴知遠才終於看懂這兩位相公之間看似分道背離，卻實則惺惺相惜的本質。

孟雲獻心中更痛，他緊緊地抓著尋杖，想起自己曾與張敬說過的那番“君仁臣直”的話，那時起，張敬便明白他心中所想。

君不仁，則新政無望。

孟雲獻在貶官十四年的生涯裏想通了這件事，君父若非真心推行新政，而只是借新政玩弄權術，那麽新政會失敗一次，也會失敗第二次。

孟雲獻早已不指望如今的君父。

重回雲京後，他所議之項，也大多不痛不癢。

“崇之懂我……”

孟雲獻掩面泣淚，雪粒子落了他滿鬢，“崇之懂我……”

這座皇城裏諸般濃烈的顏色彌漫的雪意與寒霧減淡，檐上日光雕敝，不似春景，宛如嚴冬。

張敬的屍首是賀童等人收殮的，倪素捧著那團好像隨時都要消散的光，跟在他們身後，與他們同行。

張府的大門她進不去，她便在門外與那些抹淚的讀書人一塊兒站了一會兒，天色很快黑透了，可這場雪還沒停。

她站了很久也沒動，身上積了雪粒子，凍得她渾身僵冷，她不知道這個人世為什麽有的時候會這樣冷。

冷得人骨縫裏都結滿了冰。

回南槐街的路上，街邊的燈影寥落，她小心地將那團光護在懷中，帶著它回到醫館。

推開他那間居室的門，倪素翻找出所有的香燭，一盞，一盞地點滿整間屋子，然後她便坐在桌前，認真地看著那團光，期盼它能夠變成他的樣子。

可它沒有。

“徐子淩。”

她捧著它，喚了好幾聲。

它還是那一團淡薄的光，懸在她的掌中。

無邊的寂靜中，倪素看向對面那張書案，案上放著一只紙鳶，她站起身走過去，伸手拿起它。

這是一只鶯。

他親手削的竹篾，親手添的顏色，從骨到形，無一處不美。

他時常一個人坐，要麽安靜地看書，要麽在檐廊底下做紙鳶，像一捧清冷的雪，日光卻怎麽也曬不化。

倪素臨著燈，在書案前坐下，卻不防衣帶勾在一旁的匣子上，那匣子方長，看起來是專放畫軸的，鎖扣卻沒扣緊。

她放下紙鳶，抽出勾在鎖扣上的衣帶，打開那只長匣，裏面靜放著一幅畫。

倪素認出那是之前她與徐子淩在永安湖游湖時畫的那幅，那是她親自請人裝裱的。

倪素伸手觸摸它。

半晌，才將它從匣中取出，解開系帶，在案上鋪展。

她記得這幅畫的所有細節，記得當日他在側，用那支她塞給他的筆，描畫湖景的神情與模樣。

永安湖畔的綠柳如絲，湖上的波光粼粼，游船一只，飛鳥成行……

可是此刻，

她的目光落在那畫中的謝春亭，亭中本該空無一人，可卻不知何時，竟添了一個女子的側影。

穿著與她一樣的衫裙，梳著與她一樣的發髻，手中還有一杯果子飲。

甚至連她被風吹起的耳畔淺發，都那樣明晰。

眼淚如簇，毫無預兆地跌出眼眶。

此間燈影明亮，倪素擡起手，那團漂浮的，淡白的光，又落來她的手掌。

她想起今日刑臺之上，想起張敬說的那番話，想起徐子淩不顧一切地俯身擋在他老師的身上。

她忽然發覺，

那落下來的斷頭刃，不止奪去了他老師的性命，也將他，又殺死了一次。

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